来自中国和日本的折纸艺术是在不借助任何技术帮助下，将平展的纸片创造出精巧的形状，在西方国家，也很容易找到折叠的花束、天鹅和螃蟹。其实，任何人只要花点时间研究一下铁路大厅中的自动售货机，快餐店的柜台或厨房的组合烹饪设备，都会对金属薄板工艺产生同样的热情。这些金属部件的制造都基于相似的原理——折纸艺术。

艺术总是被藏在日常事物的背后，教科书上称之为弯曲成形，或者是挤压成形。尽管工业用金属薄板工艺和折纸艺术采用不同的材料，它们却拥有共同的最重要的特性：通过折弯成形，将平展的初始材料形成三维的立体形状。

折弯成形是使金属零件沿直线弯曲的工艺。一个零件——通常为剪裁过的薄板，被冲压力挤压到模具中。初看，与其它工艺相比似乎也没有什么技术决窍，但是如果仔细看，即会发现有很多知识和经验的集成才产生了高精度的折弯边缘尺寸。在薄板折弯截面处理中所涉及的三种最重要的流程为自由弯曲、锻压和三点成形。

金属折弯是由折弯机完成的，折弯所需的工具包括冲压头和模具。由于现代折弯的灵活性需求，产生了分段式工具。此类工具通过设置单个工具的组合而达到所需的长度（包括冲压头和模具）。

初步了解了折弯技术，那么作为一个折弯机的操作者，他应该具备哪些方面的知识和技能呢？应该说，很多因素对折弯出好的零件发挥着作用。首要的就是操作者。他们需要经过良好的培训，并时常获取和扩展他们使用新机器的技能，因为不断出现的新机型增加了很多功能，如图形处理等等。操作者还需要具备对折弯技术、工具和图纸等方面的知识。操作者必须熟悉掌握所有可能的工具。此外，他们应检查工具的公差，保证工具永远在制造商的使用规范内被使用是操作者的职责。生产零件的最相关的信息即是图纸，这包括零件尺寸、弯角、内半径、展平尺寸及其它的公差。图纸应该建立在折弯机和工具能力的基础上。如果遗失了图纸上的任何信息，操作者可能会陷入茫然，这会浪费操作者很多时间，而且经常会导致大量次品。作为操作者，他们需要有关图纸信息的各方面培训，以及这些信息与机器和工具的相关性。

操作者的目标不仅在于生产出好的零件，而且要在给定条件下使机器设置的时间最短。过去，无论是机械式还是液压式折弯机，均要求很长的设置时间，随着CNC折弯机的出现，设置时间大幅降低，因而对操作者的技能要求也发生了变化。相对于手动（非CNC）折弯机，CNC折弯机的设置和操作需要不同水平的经验和知识。

目前从事这一工作的大陆移民还很少，但这一职位工作机会很多，竞争程度低，收入水平从14元/小时至25元/小时不等，对学习者背景要求不高，学习难度适中。适合具有金属行业和计算机方面经验的人士。

天虹科技管理学院开设的CNC BRAKE PRESS课程，将提供必要的有关安全操作CNC折弯机的技能。它包括：安全规范、折弯机的控制及其功能、编程及设置和校正，工厂实习等。